Complex trauma herkennen

Wat is een complex trauma?

Bij een complex trauma gaat het meestal om langdurige stressvolle of bedreigende situaties, vaak op jonge leeftijd en zonder mogelijkheid tot ontsnapping. Je kunt hierbij denken aan langdurige mishandeling, misbruik, verwaarlozing of leven in een onveilige omgeving. Ook volwassenen kunnen een complex trauma ontwikkelen, bijvoorbeeld na langdurig huiselijk geweld of gevangenschap.

De schade zit niet alleen in wat er is gebeurd, maar vooral ook in het feit dat het vertrouwen in jezelf en de wereld om je heen is aangetast. Hierdoor kun je in het dagelijks leven vastlopen, zonder dat je direct de link legt met je verleden

Hoe herken je een complex trauma?

Mensen met een complex trauma ervaren vaak meer dan alleen angst of herbelevingen. Er is meestal sprake van langdurige innerlijke onrust en problemen in relaties en zelfbeeld. Veel klachten lijken op die van posttraumatische stress, maar zijn dieper verweven met de persoonlijkheid en het dagelijks functioneren.

• Moeite met emoties: snel boos worden, overweldigd raken of juist helemaal afsluiten.
• Negatief zelfbeeld: gevoelens van schaamte, schuld of waardeloosheid.
• Verstoorde relaties: moeite met vertrouwen, hechting of grenzen aangeven.
• Herbelevingen: nachtmerries of plotselinge herinneringen aan nare gebeurtenissen.
• Vermijding: situaties uit de weg gaan die herinneringen kunnen oproepen.
• Voortdurende alertheid: het gevoel altijd ‘aan’ te staan of gevaar te verwachten.

Complex trauma is vaak onzichtbaar

Wat complex trauma zo lastig maakt, is dat het zich vaak niet duidelijk aandient. Veel mensen dragen het jarenlang met zich mee zonder precies te weten waar hun klachten vandaan komen. Ze voelen zich bijvoorbeeld snel afgewezen, zijn chronisch vermoeid of ervaren lichamelijke spanningen waarvoor geen medische oorzaak wordt gevonden.

Ook komt het vaak voor dat mensen zichzelf streng beoordelen of denken dat ze ‘zich niet moeten aanstellen’, terwijl hun reactie juist een logisch gevolg is van langdurige overbelasting van lichaam en geest.

Loop er niet te lang mee rond

Een complex trauma kan je leven jarenlang beïnvloeden, vaak zonder dat je daar direct zicht op hebt. Herkenning is een belangrijke eerste stap. Heb je jezelf herkend in dit artikel? Dan is het waardevol om hier verder over te praten met een professional. Op therapievergelijk vind je hulpverleners die je kunnen helpen om stap voor stap meer grip te krijgen op je verleden en je leven van nu.