EMDR: wat is het en hoe kan het helpen na een nare ervaring?

Sommige herinneringen blijven haken. Een ongeluk, een overval of een andere ingrijpende gebeurtenis kan maanden of jaren later nog steeds onrust geven. EMDR is een behandeling die helpt om zulke herinneringen minder heftig te maken, zodat je er rustiger aan kunt terugdenken.

Waar staat EMDR voor?

EMDR staat voor Eye Movement Desensitization and Reprocessing. De methode is eind jaren tachtig ontwikkeld door de Amerikaanse psychologe Francine Shapiro. Tijdens de behandeling denk je terug aan een nare herinnering terwijl je tegelijk een afleidende taak doet, zoals de vingers van de therapeut volgen met je ogen of luisteren naar tikjes via een koptelefoon.

Voor wie is EMDR geschikt?

EMDR wordt vooral ingezet bij klachten die zijn ontstaan na een schokkende gebeurtenis. Denk aan:

posttraumatische stressklachten (PTSS)
angst of paniek na een ongeluk of incident
herbelevingen, nachtmerries of schrikreacties
nare herinneringen die het dagelijks leven beïnvloeden

Ook bij sommige angstklachten en een negatief zelfbeeld dat samenhangt met eerdere ervaringen wordt EMDR toegepast.

Hoe verloopt een behandeling?

In het eerste gesprek bespreek je met de therapeut welke herinneringen klachten geven. Daarna werk je per sessie aan één herinnering. Je haalt het beeld kort terug, terwijl je je ogen beweegt of naar geluid luistert. Na elke korte reeks vraagt de therapeut wat er opkomt. Veel mensen merken dat de herinnering na een aantal sessies minder levendig en minder beladen wordt. Het aantal sessies verschilt per persoon; soms zijn een paar sessies genoeg, soms is er meer nodig.

Onderbouwd en erkend

EMDR is uitgebreid onderzocht en wordt in Nederlandse richtlijnen genoemd als behandeling voor PTSS. Ook de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) noemt EMDR als effectieve behandeling bij traumaklachten.

Waar let je op bij het kiezen van een therapeut?

Kies een therapeut die specifiek is opgeleid in EMDR, bijvoorbeeld via de Vereniging EMDR Nederland. Vraag ook of de behandeling vergoed wordt: dat hangt af van je klachten, je verzekering en of de therapeut een contract heeft met je zorgverzekeraar.

Benieuwd of EMDR iets voor jou is? Bekijk therapeuten die EMDR aanbieden.