Cognitieve Gedragstherapie (CGT)

CGT is een bewezen effectieve vorm van psychotherapie die wordt ingezet bij diverse psychische klachten, zoals angststoornissen, depressie, verslavingen en eetstoornissen. Het richt zich op de wisselwerking tussen gedachten, gevoelens en gedrag. Door bewustwording en gerichte technieken kunnen mensen hun denkpatronen en gedragingen aanpassen om klachten te verminderen en beter met uitdagingen om te gaan.

Hoe werkt Cognitieve Gedragstherapie?

CGT is gebaseerd op het idee dat psychische klachten voortkomen uit negatieve of niet-helpende denkpatronen en aangeleerd gedrag. De therapie helpt om deze patronen te herkennen en te doorbreken door middel van praktische oefeningen en nieuwe vaardigheden. De behandeling verloopt meestal volgens een gestructureerd traject, waarin de cliënt en therapeut samen werken aan concrete doelen.

Belangrijke onderdelen van CGT zijn:

• Herkennen en corrigeren van denkfouten: Mensen met psychische klachten hebben vaak negatieve gedachten die niet overeenkomen met de werkelijkheid. CGT helpt om deze gedachten kritisch te onderzoeken en te vervangen door realistischere en positievere gedachten.
• Aanleren van nieuwe copingstrategieën: Cliënten leren hoe ze op een andere manier met stressvolle of moeilijke situaties kunnen omgaan.
• Gedragsverandering: Door anders te handelen, kunnen negatieve gevoelens en gedachten afnemen. Bijvoorbeeld door angsten niet langer te vermijden, maar ze juist stap voor stap aan te gaan.
• CGT is een actieve therapievorm die cliënten tussen de sessies door oefeningen geeft om nieuw gedrag in de praktijk te brengen.

Praktijkvoorbeeld: omgaan met sociale angst

Sophie (28) ervaart extreme spanning bij sociale situaties, zoals netwerkborrels of bijeenkomsten met collega’s. Ze vermijdt deze situaties vaak, wat haar werkprestaties en sociale leven beïnvloedt. Tijdens CGT leert Sophie haar negatieve gedachten (“Iedereen vindt me raar”) te herkennen en te vervangen door realistischere gedachten (“Niet iedereen let constant op mij, en ik mag mezelf zijn”). Daarnaast oefent ze stap voor stap met sociale interacties, beginnend met kleine gesprekken in een veilige omgeving. Na enkele weken merkt ze dat haar angst vermindert en ze zich vrijer voelt in sociale situaties.

Effectiviteit van CGT

Uit onderzoek blijkt dat CGT een van de meest effectieve therapievormen is voor veel psychische aandoeningen. Studies tonen aan dat CGT net zo effectief, en soms effectiever, is dan medicatie bij bijvoorbeeld depressie en angststoornissen. Volgens de American Psychological Association ervaren veel mensen al binnen 12 tot 20 sessies aanzienlijke verbeteringen in hun functioneren en kwaliteit van leven.